Een vakantie boeken terwijl je over een week al weg kunt: voor veel mensen klinkt dat als stress. Maar wij vinden juist het tegenovergestelde. Last minute reizen heeft voordelen die je bij vroeg boeken nooit krijgt. We zetten er vijf op een rij.
Last minute boeken betekent in de praktijk: vertrek binnen twee tot vier weken, soms zelfs binnen een paar dagen. Luchtvaartmaatschappijen en reisorganisaties willen lege stoelen en kamers niet onverkocht laten en gooien die op het laatste moment voor een fors lagere prijs op de markt. Wie flexibel is, pakt die deal.
1. Geen stress over de planning
Maanden van tevoren je vakantie boeken klinkt georganiseerd, maar brengt ook zijn eigen stress mee. Wat als het werk tegenzit? Wat als er iets verandert? Wat als je gewoon nog niet weet waar je naartoe wil?
Bij een last minute vakantie vervalt dat allemaal. Je boekt, je pakt in, je gaat. De periode tussen boeking en vertrek is zo kort dat er nauwelijks tijd is voor twijfels of logistieke hoofdbrekens. Dat geeft een soort vrijheid die planners zelden ervaren. Wij kennen mensen die al jarenlang uitsluitend last minute boeken en het nooit meer anders zouden willen.
2. Het is altijd ergens mooi weer
De gedachte dat je alleen in de zomer zon kunt vangen klopt niet. De wereld is groot genoeg om het hele jaar door een bestemming te vinden waar het heerlijk is. In de winter en het vroege voorjaar zijn de Canarische Eilanden een betrouwbare keuze: temperaturen van 20 graden of meer, zelfs in januari. Gambia en Zanzibar zijn het hele jaar door warm en zonnig. Zuid-Spanje vangt zelfs buiten het zomerseizoen nog veel zon.
Een last minute vakantie in het voor- of naseizoen geeft je de zon die je zoekt, maar zonder de volle stranden en hoge prijzen van de zomervakantie. In onze ogen de beste combinatie die er is.
3. Minder drukte op de bestemming
In juli en augustus zijn populaire bestemmingen overvol. De stranden, restaurants en bezienswaardigheden zijn propvol en de sfeer is minder ontspannen dan je je had voorgesteld. Een last minute buiten het hoogseizoen geeft je een heel andere ervaring.
Dezelfde hotels, dezelfde stranden, hetzelfde eten - maar zonder de massa. Wij zijn ervan overtuigd dat veel bestemmingen buiten het hoogseizoen mooier zijn dan erin. De lokale bevolking is zichtbaarder, de prijzen zijn lager en de rust is voelbaar. Een weekje Costa del Sol in oktober slaat veel favoriete zomervakantiebestemmingen voor je geld.
4. De spontaniteit maakt het leuker
Er zit iets bijzonders aan een vakantie die je niet maandenlang hebt zitten plannen. De verrassing van het boeken, het snelle inpakken, het gevoel dat je gewoon gaat - het geeft de hele reis een andere lading. Het is avontuurlijker, ook al vlieg je naar een vertrouwde bestemming.
Onze ervaring is dat last minute reizigers ook op de bestemming zelf ontspannener zijn. Er zijn geen verwachtingen die maandenlang zijn opgebouwd en die de werkelijkheid moeten evenaren. Je stapt het vliegtuig uit met een open blik en laat de bestemming op je afkomen. Dat werkt.
5. De prijs: flink goedkoper
Het meest concrete voordeel: last minute vakanties zijn vaak fors goedkoper dan dezelfde reis vroeg geboekt. Luchtvaartmaatschappijen en touroperators die nog stoelen of kamers over hebben, gooien die in de weken voor vertrek voor een lagere prijs op de markt. Ze verdienen liever iets dan niets.
Het verschil kan oplopen tot 30 tot 50 procent ten opzichte van de vroegboekprijs. Zeker bij all inclusive resorts zien wij regelmatig scherpe last minute prijzen voorbijkomen - als een resort toch al voor een groot deel vol zit, kost die extra kamer ze vrijwel niets extra. Bekijk onze actuele last minute deals en zie zelf wat er nu beschikbaar is.
Wanneer zijn de beste last minute deals te vinden?
De scherpste last minute prijzen duiken op tussen twee en zes weken voor vertrek. Eerder dan dat zijn aanbieders nog niet bereid flink te zakken; later dan dat is de keuze beperkt. Dinsdag en woensdag zijn historisch gezien de beste dagen om te zoeken - dan worden veel resterende capaciteitsdeals gepubliceerd. Wij monitoren de deals dagelijks en melden de opvallendste zo snel mogelijk.
Is last minute boeken ook mogelijk met kinderen?
Dat hangt van je flexibiliteit af. Met schoolgaande kinderen ben je gebonden aan de schoolvakanties, en juist in die periodes zijn last minute deals schaarser en duurder - de drukte is voorspelbaar en aanbieders weten dat. Heb je kinderen jonger dan 4 jaar, of ben je als stel zonder kids, dan is last minute boeken het makkelijkst. Je bent dan vrij van vastzittende data en kunt pakken wat er is.