India telt honderden tempels, maar sommige staan er zo bovenuit dat ze een reis op zich waard zijn. Van de futuristische Lotus Tempel in Delhi tot de Gouden Tempel in Amritsar die dagelijks honderdduizend mensen voedt: dit zijn zeven tempels die je ademloos achterlaten.
India heeft na China het grootste aantal inwoners van de wereld. Daarbij hoort natuurlijk een enorme verscheidenheid aan mensen en religies. Overal zijn tempels en andere plekken van aanbidding te vinden.
We zetten de mooiste en meest indrukwekkende tempels voor je op een rijtje. Van moderne architectuur tot eeuwenoude bouwwerken, deze tempels zijn echt de moeite waard om te bezoeken.
1. Lotus Tempel
De Lotus Tempel in Nieuw Delhi is een van de modernere tempels op deze lijst. Dat zie je zeker terug in hoe het gebouwd is met strakke lijnen en vormen. Het dak is gemaakt van plakken marmer in de vorm van een bloeiende lotusbloem, het symbool van puurheid en goddelijkheid.
Dagelijks ziet deze tempel rond de tienduizend bezoekers. Het is een van de 10 Bahá'í Huizen van Aanbidding ter wereld. De tempel en de voorzieningen eromheen richten zich op humanitaire, educatieve en wetenschappelijke doeleinden.
2. Meenakshi Tempel
De Meenakshi Tempel in Madurai bestaat al sinds de eerste eeuw en verwelkomt bezoekers met een prachtige ingang. Vier enorme torens strekken zich uit naar boven, allemaal rijkelijk versierd met beelden van goden, heiligen, dieren en demonen.
Binnen doet de tempel aan als een labyrint omdat het vol is met levendige marktkramen in cirkels rond het midden. Ook dit is een drukbezochte bestemming. Dagelijks komen rond de 25 duizend pilgrims langs.
3. Vaishno Devi Tempel
In het noorden van India vind je de Vaishno Devi Tempel. Deze wordt ook veel bezocht door pilgrims. Om de tempel te bereiken moet je eerst 12 kilometer de berg op lopen. Daar doe je ongeveer 6 uur over.
Onderweg zijn er genoeg plekken waar je kan overnachten en eten en drinken kan inslaan voor onderweg. Wil je niet lopen? Dan kan je ook de tocht te paard maken of een helikoptervlucht boeken.
4. Swaminarayan Akshardham
Deze tempel in traditionele stijl ziet eruit alsof die al eeuwen bestaat, maar dat is niet het geval. Swaminarayan Akshardham in Nieuw Delhi is namelijk gebouwd in 2005. Aan elke kant van de tempel kijk je je ogen uit. Overal staan beelden, waaronder een aantal levensgrote olifanten.
Waar je pas echt ziet dat het een moderne tempel is, zijn de bijbehorende tuinen. Daar vind je high-tech tentoonstellingen en zelfs een bioscoop. Een unieke combinatie van oud en nieuw.
5. Mahabodhi Tempel
De Mahabodhi Tempel is een UNESCO werelderfgoed en bestaat in huidige vorm al sinds de vijfde eeuw. De tempel is gebouwd in de vorm van een piramide, met beelden en versiering aan elke kant.
Het is een van de belangrijkste plaatsen in het Boeddhistische geloof omdat hier Boeddha verlichting bereikte. Hierdoor trekt het veel pilgrims die deze heilige plek willen bezoeken om zelf meer inzicht in hun spiritualiteit te krijgen.
6. Brihadisvara Tempel
Een van de grootste tempels van India, de Brihadisvara Tempel is ook UNESCO Werelderfgoed. Qua uiterlijk en bouwstijl lijkt het op de vorige tempel in de lijst. En dat ondanks dat deze meer dan vijf eeuwen later gebouwd is.
Binnen is de tempel nog rijkelijker versierd dan aan de buitenkant. Je vindt er fresco's en beeldhouwwerken van goden en heiligen. Echt indrukwekkend om te zien.
7. Harmandir Sahib
Ook wel de Gouden Tempel genoemd. De buitenkant is volledig bedekt met bladgoud waardoor het fel glimt in de zon. Binnen zijn de muren en plafonds bedekt met mozaïek en duizenden kleurrijke schilderijen.
Deze tempel staat bekend om het feit dat ze eten geven aan iedereen die het nodig heeft. Een groot gedeelte is dan ook toegewijd aan de keuken. Elke dag komen er wel honderdduizend mensen langs om maaltijden te halen voor hun gezin en familie.
Harmandir Sahib is daarom een onmisbaar onderdeel van de gemeenschap. Een prachtig voorbeeld van hoe religie en praktische hulp hand in hand kunnen gaan.
India is een van de meest fascinerende reisbestemmingen ter wereld. Naast tempels vind je er ook verloren steden, prachtige natuur en een keuken die zijn weerga niet kent. Bekijk onze verre reizen voor meer inspiratie.