Sommige mensen dromen van een eigen eiland. Geen buren, geen regels, alleen jij en de Caribische zee. Wij zochten uit wat dat kost - en vonden 5 eilanden die echt te koop staan, van 1,1 miljoen tot 60 miljoen dollar. Spoiler: zelfs de goedkoopste is geen koopje.
De eilanden hieronder staan of stonden te koop via gespecialiseerde eilandenmakelaars. Ze liggen allemaal in het Caribisch gebied en variëren van een kaal stukje natuur tot een kant-en-klaar resort. In volgorde van goedkoopst naar duurste - want ja, relatief gezien is er verschil.
1,1 miljoen dollar: Low Cay
Low Cay is het goedkoopste eiland op deze lijst - en dat zie je. Het is een klein, ongerept stukje natuur in het Caribisch gebied, volledig onbebouwd. Geen huis, geen infrastructuur, geen stromend water. Wat er wel is: aan elke kant een ander soort strand. Ondiep zandstrand om in te zwemmen, rotsige kust met getijdenpoelen en een stuk koraalrif in de buurt om te snorkelen.
Voor 1,1 miljoen dollar koop je dus eigenlijk alleen de grond - en de vrijheid om er zelf iets van te maken. Wil je er wonen of verblijven, dan begint het echte werk: bouwvergunningen aanvragen, materialen per boot aanvoeren, water- en stroomvoorziening regelen. Dat kan gemakkelijk net zoveel kosten als het eiland zelf.
Wij zien Low Cay als de meest romantische optie op papier en de meest veeleisende in de praktijk. Perfect voor wie echt off the grid wil - en het geduld, het budget en de pioniersmindset heeft om het ook te realiseren.
11,8 miljoen dollar: Saddle Back Cay
Saddle Back Cay is tien keer duurder dan Low Cay - en heeft ook tien keer meer te bieden. Het eiland heeft maar liefst zeven stranden, waaronder de Half Moon Beach: een sikkel van wit zand die zijn naam volledig verdient. Op het eiland staat een groot hoofdhuis plus een aantal kleinere gebouwen voor gasten en personeel.
Bereikbaar per boot of per vliegtuig via de landingsbaan van het aangrenzende eiland - een belangrijk praktisch detail als je regelmatig gasten wil ontvangen of er zelf heen en terug wil vliegen. Eilanden zonder landingsbaan zijn logistiek een stuk lastiger te beheren.
Voor bijna 12 miljoen dollar koop je hier dus een eiland dat al bewoonbaar en functioneel is. Geen tentje nodig: je stapt van het vliegtuig in je eigen zeven-strandse privéresort. Qua prijs-kwaliteitverhouding is dit voor echte eiland-kopers waarschijnlijk de interessantste optie op de lijst.
19 miljoen dollar: Jwycesska Island
Jwycesska is voor een andere koper dan de eerste twee: dit is een ondernemersinvestering. Het eiland is onbebouwd maar heeft al de vergunningen voor een landingsbaan, een haven en commercieel gebruik - inclusief de mogelijkheid om een resort te bouwen. Dat is bijzonder, want vergunningen aanvragen op een Caribisch eiland kan jaren duren en stuklopen op lokale regelgeving.
Op het eiland zelf is de natuur het hoogtepunt: weelderige begroeiing en een zoetwater meer in het midden - een zeldzaamheid op kleine Caribische eilanden, en cruciaal voor bewoning of exploitatie zonder dure waterontzouting.
Wij zien Jwycesska als het meest interessante eiland voor een investeerder met een langetermijnvisie. Je koopt hier geen vakantiebestemming, je koopt een ontwikkelkans met alles wat je nodig hebt om er iets groots van te bouwen.
38 miljoen dollar: Big Darby Island
Big Darby Island is aanzienlijk groter dan de eilanden hierboven en heeft een uniek gebouw op het terrein: een kasteel uit 1938 dat er wat verwaarloost bijstaat maar architectonisch een bijzonder stuk is. Rondom het eiland liggen witte zandstranden met helderlauw water - aan alle kanten.
Het eiland ligt gunstig naast een eiland met landingsbaan en heeft ook een eigen meer. Voor watersportliefhebbers is het een droom: varen, zeilen, snorkelen en duiken zijn allemaal mogelijk zonder ergens anders naartoe te hoeven. De Caribische zee als achtertuin.
De prijs van 38 miljoen is hoog, maar voor dit formaat eiland met bebouwing en ligging in het Caribisch gebied is het realistisch. De renovatiekosten van het kasteel niet meegerekend - dat is een project apart.
60 miljoen dollar: Cave Cay
Cave Cay is het duurste eiland op de lijst - en het meest complete. Het heeft alles wat nodig is voor zelfstandig leven of exploitatie: mooie natuur, eigen stranden, een baai met haven, een eigen landingsbaan en een werkende infrastructuur voor water en elektriciteit via dieselpompen en zonnepanelen. Het grootste deel van de gebouwen is al afgebouwd.
Wat ontbreekt: een club en hotelkamers. Die zijn nog niet klaar. Maar de fundering voor een volledig resort is er al. Wie hier 60 miljoen neerlegt, kan direct beginnen met de afbouw en exploitatie - het is geen bouwproject meer, het is een afronding.
Wij vinden Cave Cay het meest indrukwekkend als totaalplaatje. Voor wie écht een privé-eiland als resort of exclusieve retraite wil runnen, is dit het enige eiland op de lijst dat daarvoor klaar is.
Wat kost het goedkoopste privé-eiland in het Caribisch gebied?
Het goedkoopste eiland op deze lijst is Low Cay voor 1,1 miljoen dollar. Maar "goedkoop" is relatief: het eiland is volledig onbebouwd, dus daar komen aanzienlijke extra kosten bovenop voor infrastructuur, bebouwing en logistiek. Realistische totaalkosten voor een bewoonbaar Low Cay liggen minstens twee tot drie keer zo hoog. Op de internationale eilandenmakelaarsmarkt zijn er ook kleinere eilanden beschikbaar voor minder dan een miljoen dollar, maar die zijn doorgaans nog kaler of liggen op minder gunstige locaties.
Wat komt er nog bij als je een privé-eiland koopt?
De aankoopprijs is zelden het volledige verhaal. Wie een eiland koopt, betaalt ook voor: jaarlijkse grondbelasting (varieert sterk per land), een boot of vliegtuig voor vervoer van en naar het eiland, kosten voor water- en energievoorziening (zonnepanelen, waterontzouting of -opslag), eventuele bouwvergunningen en constructie, en onderhoud van de gebouwen en natuur. Bij onbebouwde eilanden zoals Low Cay of Jwycesska kunnen de bijkomende kosten de aankoopprijs gemakkelijk overtreffen. Een eiland kopen is dus pas het begin.
Voor wie het Caribisch gevoel wil zonder de miljoenenrekening: Aruba, Curaçao en de Malediven geven je dat paradijselijke gevoel voor een fractie van de prijs.