De 7 meest SPECTACULAIRE lichtfestivals!

Lichtfestivals zijn misschien wel de meest spectaculaire traditionele feesten die er zijn. Duizenden lichten worden aangestoken en vaak zit her ook een spirituele betekenis achter. Het vereren van voorouders of just ruzies met vrienden en familie goedmaken. Licht wordt in deze context ook vaak gezien als een einde van donkere tijden, net zoals als de zon opkomt het betekent dat de nacht voorbij is. 

23 juli: Umi no Hi in Japan

Dit is in Japan de dag van de dankbaarheid voor de oceaan in dit laten ze in Tokyo zien door het Odaiba strand park op te lichten met duizenden papieren lantarens. Ze worden in vormen van bloemen en andere patronen neergezet, zo groot dat je het van veraf kan zien. Japanse families gaan op deze dag richting het strand om te zwemmen, snorkelen en duiken en doen mee in een evenement waar iedereen modderballen die goed voor de natuur zijn de zee in gooit. Deze helpen om viezigheid in het water af te breken en de oceaan daarmee schoner te maken. Aquariums in het hele land organiseren op deze dag ook speciale evenementen.

1 oktober: Pingxi Lantern Festival in Taiwan

Tijdens deze feestdag worden er verspreid over Taiwan allerlei activiteiten georganiseerd en in het Pingxi district in Nieuw Tapei vieren ze het met het opsteken van duizenden vliegende lantarens. In het Yanschuei district doen ze het iets anders: namelijk knalvuurwerk afsteken bij de Wumiao Tempel. Bij het lantaarnfestival schrijft men wensen en maken tekeningen op de lantaarn voordat ze deze aansteken en de lucht in laten vliegen. De lichten zelf werden vroeger in tijden van oorlog gebruikt om steden in de omgeving te laten weten dat de stad veilig was.

2 oktober: RiSE in de Verenigde Staten

Net buiten Las Vegas ligt de Mojave woestijn, en hier wordt elk jaar het RiSE lichtfestival gehouden. Dit is vergelijkbaar met wat wij in Nederland een festival noemen, het gaat hier namelijk om de live muziek en een ervaring delen met vrienden en andere bezoekers. Je schrijft leuke berichtjes op je lamp, zoals wensen voor de toekomst, een gebed, een goed voornemen en hoe je je op dat moment voelt. Na zonsondergang worden deze lampen aangestoken en losgelaten na dat er afgeteld is. Ze zijn onverwachts groot, ongeveer een meter hoog en je deelt er een met een vriend(in) want er zijn twee mensen nodig het ding omhoog te krijgen. De lucht is dan ineens gevuld met lichtpunten, en het is een echt spektakel.

31 oktober: Yi Peng en Loi Krathong in Thailand

De naam Loi Krathong vertaalt ruwweg als een mand laten drijven, en dat is ongeveer wat er gebeurt. Iedereen versiert een mandje gemaakt van bananenblad met bloemen met daarin een kaars en laat deze dan de rivier af drijven. Veel mensen doen dit om hun dankbaarheid aan de Godin van het water te laten zien. Het festival valt elk jaar op een andere dag omdat het gehouden wordt tijdens de volle maan van de 12de maand zoals beschreven in de Thaise maankalender. Op diezelfde dag wordt ook Li Peng gevierd en het is een dag om goede dingen te doen voor de mensen om je heen en anderen te helpen. Hier worden lantaarns van dun papier of stof opgestoken, maar ook de huizen en andere gebouwen zijn rijkelijk versiert met lampen en kaarsen.

14 november: Diwali in India

Hindus over heel de wereld vieren Diwali met het geven van cadeaus, vuurwerk en uitgebreide feestelijke maaltijden. In India wordt het gevierd aan het eind van het moesson regenseizoen omdat dan de heftige weersomstandigheden afnemen het het weer dan fijner is voor mens en landbouw. Tijdens Diwali is men veel bij familie en is het een tijd om dingen goed te maken en schuld af te lossen. Huizen worden schoongemaakt en soms kleurrijk versiert met poeder en lampjes. Op de eerste dag wordt er gebeden en na een speciaal ontbijt gaat men de straat op om met het festival mee te doen. Aan het eind van de dag als het donker is wordt er een vuurwerkshow gehouden en sturen mensen duizenden kleine vlotjes met een kaars de rivier op.

Maandelijks: Hoi An in Vietnam

Elke volle maan wordt in de stad Hoi An om acht uur s’avonds lichtjes aangestoken en in het water van de rivier geplaatst. Iedereen doet dan alle elektrische lichten uit, zodat alleen de kaarsjes in de rivier licht afgeven. De reden voor het feest is om de God van het land en de voorvaderen van families te bedanken en vereren.

26 februari 2021: Spring Lantern Festival in China

Dit festival word op de 15de dag van de Chinese maankalender gevierd en is de laatste dag van de festiviteiten van het Chinese Nieuwjaarsfeest. Kinderen gaan op pad met lantaarns met daarop puzzels geprint en geschilderd. Grotere lantaarns worden vaak in de vorm van dieren gemaakt en hebben symbolische betekenissen zoals het loslaten van slechte gewoontes en wrok voor anderen. Veel zijn rood van kleur omdat dit voor geluk staat.