Sterren kijken is iets dat de meeste mensen bijna nooit doen - niet omdat ze er niet van houden, maar omdat er vanuit de stad weinig te zien is. Op de plekken in dit artikel is de lucht echt donker. Van de Atacamawoestijn in Chili tot een eiland midden in de Stille Oceaan: dit zijn acht van de beste bestemmingen om sterren te bekijken.
Er is niets rustgevender dan het zien van een mooie sterrenhemel. Die magische hemel die je ziet als je omhoog kijkt op heldere en donkere nachten. Je kan dan de maan, sterren, kometen en planeten zien. Maar ook verre nevels en sterrenstelsels zijn soms te spotten.
Het zien van een heldere sterrenhemel is een nederige herinnering dat we hier op aarde vrij klein zijn. Maar ook een herinnering dat licht zelfs in de donkerste tijden bestaat.
Helaas zijn door lichtvervuiling en smog in Europa steeds minder sterren te zien. Op plekken met weinig lichtvervuiling en weinig vocht in de lucht zijn wel veel sterren te zien. Voor sommigen is dat zelfs een reden om een vakantie te boeken op basis van hoe een plek er 's nachts uitziet in plaats van bij daglicht.
We zochten de beste plekken uit om sterren te bekijken. Van Chili tot Nepal: dit zijn de mooiste bestemmingen voor sterrenliefhebbers.
1. Het Paranal-observatorium, Chili
Het Paranal-observatorium is een sterrenwacht in de Atacamawoestijn in het noorden van Chili. Het ligt op de berg Cerro Paranal en biedt bezoekers een uniek uitzicht op de hemel dat anders is dan alle andere plekken.
Vanwege de grote hoogte wordt sterren kijken hier veel gemakkelijker. Er is namelijk nauwelijks bewolking. De juwelendoosnevel is hier te zien, ongelooflijk helder en levendig van kleur. Een aanrader voor astronomieliefhebbers.
2. Denali National Park and Preserve, Alaska
In Alaska kan je genieten van het bijzonder mooie noorderlicht, ook wel bekend als de aurora borealis. Deze kleurrijke lichten worden beïnvloed door de magnetische aantrekkingskracht van de Noordpool. Ze zijn te zien vanaf half augustus, maar in de winter zijn ze het meest levendig.
Het Denali National Park and Preserve is een prachtig nationaal park. Denali is de hoogste berg in Noord-Amerika en het park heeft een volledig subarctisch ecosysteem. Je kan hier grote zoogdieren spotten zoals grizzlyberen, wolven, rendieren en elanden.
3. Mauna Kea, Hawaï
De Mauna Kea is een slapende vulkaan op het eiland Hawaï. De vulkaan heeft een totale hoogte van 10.203 meter, gemeten vanaf het laagste punt op de bodem van de Grote Oceaan. Dat maakt het eigenlijk de hoogste berg ter wereld. De vulkaan steekt 4.207 meter boven de zeespiegel uit.
Normaal gesproken raden we niet aan om naar de top van een vulkaan te gaan voor sightseeing. Maar deze vulkaan is de thuisbasis van een bezoekerscentrum waar je de nachtelijke hemel zonder enige storing kan zien. Een unieke ervaring.
4. Tenerife, Spanje
Op de Canarische Eilanden ligt een sterrenwachtlocatie die eigenlijk deel uitmaakt van de EU Skyroute. Met het blote oog kan je hier een glimp opvangen van Canis Major, Orion en zelfs de Rosetta-nevel.
Dit is een van de zeven locaties in de EU Skyroute die geweldige uitzichten biedt. Perfect te combineren met een zonvakantie op Tenerife: overdag het strand, 's avonds de sterrenhemel.
5. Sagarmatha National Park, Nepal
Het Sagarmatha National Park ligt in het oosten van Nepal. Het omvat delen van het Himalaya-gebergte, waaronder de zuidelijke helft van Mount Everest. Voor degenen die avontuurlijk zijn en niet bang zijn voor een beetje hoogte, is dit de ultieme plek.
Het park staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Een overnachting kan je een glimp geven van de Melkweg boven de Everest. Een van de meest bijzondere plekken om sterren te kijken.
6. Trysil, Noorwegen
Trysil is een gemeente in de Noorse provincie Innlandet en ligt in het midden van Noorwegen. In de winter is het een populair skigebied. Noorwegen staat bekend om zijn uitzicht op het noorderlicht, maar het is ook de thuisbasis van enkele van de helderste luchten in de regio.
Zelfs als je de aurora borealis al eens hebt gezien, heb je nog nooit zo'n vertoning meegemaakt. Hoog boven een bergachtig landschap en besneeuwde bomen is het echt magisch. Perfect te combineren met een wintersportvakantie.
7. Paaseiland
Paaseiland is een Polynesisch eiland in de Grote Oceaan. Staatkundig is het een provincie van Chili en een Chileens nationaal park. Het eiland is vooral bekend door de honderden Moai (paaseilandbeelden) die er te vinden zijn.
Paaseiland is vanaf het begin gehuld in mysterie. Geen verrassing dus dat het ook een rijke geschiedenis heeft in de astronomie. Vroege stammen vertrouwden op de sterren om ze te leiden. Het eiland biedt een rondleiding voor bezoekers zodat ook zij naar dezelfde sterrenhemel kunnen kijken.
8. Aoraki Mackenzie International Dark Sky Reserve, Nieuw-Zeeland
Hoewel dit niet in de originele lijst stond, verdient Nieuw-Zeeland zeker een vermelding. Het land heeft enkele van de donkerste luchten ter wereld. Het Aoraki Mackenzie International Dark Sky Reserve is een van de beste plekken op aarde om de Melkweg te zien.
De reserve heeft strenge regels tegen lichtvervuiling, waardoor de sterrenhemel echt spectaculair is. Je kan hier zelfs de Magelhaense Wolken zien, twee kleine sterrenstelsels die alleen vanaf het zuidelijk halfrond zichtbaar zijn.
Sterren kijken combineren met het noorderlicht is een populaire combinatie. Alaska en Noorwegen bieden beide. Bekijk onze verre reizen voor meer bestemmingen waar de lucht echt donker is.