Een hotelkamer is een hotelkamer - totdat je weet hoe je er meer uit haalt. Met een paar slimme keuzes voor en tijdens je verblijf haal je upgrades, kortingen en extra's waar andere gasten nooit aan denken. Dit zijn onze beste tips.
Ik ben door de jaren heen behoorlijk verwend geraakt als het om hotels gaat. Niet omdat ik altijd de duurste kamer boek, maar omdat ik weet hoe ik het maximale uit een boeking haal. Hieronder deel ik wat ik heb geleerd.
1. Boek direct bij het hotel
Hotels zijn blij met boekingen via hun eigen website - en dat laten ze merken. Tussenbedrijven zoals Booking.com, Agoda en Hotels.com rekenen commissies van 15 tot 25 procent. Die kosten gaan ten koste van de marge die het hotel op jouw boeking maakt. Wie direct boekt, is daardoor een geliefde gast.
In de praktijk betekent dit: kamer upgrades, late check-out, gratis ontbijt of een welkomstcadeau worden door hotels structureel eerder aangeboden aan gasten die direct hebben geboekt. Bel of mail het hotel ook altijd even voor aankomst en vermeld dat je een speciale gelegenheid hebt - een verjaardag, huwelijksverjaardag of gewoon een welverdiende vakantie. Hotels doen er graag iets extra's bij als je het vraagt.
2. Word lid van het loyaliteitsprogramma
Vrijwel alle grote hotelketens hebben een gratis loyaliteitsprogramma. Marriott Bonvoy, Hilton Honors, IHG One Rewards - ze zijn allemaal gratis om lid van te worden en geven je al vanaf dag één voordelen. Denk aan vroeg inchecken, laat uitchecken, gratis kamerwifi (die voor niet-leden soms betaald is), een welkomstdrankje of punten die je voor een gratis nacht kunt inzetten.
Wij melden ons altijd aan voordat we vertrekken, ook als we maar één keer in dat hotel verblijven. Het kost niets en je hebt er al bij je eerste verblijf profijt van.
3. Vraag bij check-in naar een upgrade
Hotels hebben regelmatig kamers over die niet geboekt zijn. Als je vriendelijk bij de receptie vraagt of er een upgrade beschikbaar is, is de kans groter dan je denkt dat je die krijgt - zeker als je lidmaatschapsstatus hebt of als je direct hebt geboekt. Vraag het altijd: de meeste gasten doen het niet, en dat is jouw voordeel.
Het beste moment om te vragen is op rustige aankomstdagen (maandag en dinsdag) of op het moment dat je heel vroeg of heel laat incheckt. Dan is de kans groter dat er nog onverwachte kamerruimte over is.
4. Last minute boeken voor de beste kamerprijs
Als flexibiliteit je ding is, loont last minute boeken. Hotels willen lege kamers niet onverkocht laten en gooien die vlak voor de datum voor een lagere prijs op de markt. De mooiste kamers worden daarbij vaak als laatste gevuld. Bekijk onze actuele last minute deals als je snel wil vertrekken.
5. Wees aardig tegen het personeel
Dit klinkt vanzelfsprekend, maar het is verrassend hoeveel verschil het maakt. Hotelmedewerkers hebben de vrijheid om gasten te verrassen met kleine extra's - een glas champagne, een kamerupgrade, een late check-out zonder extra kosten. Die vrijheid gebruiken ze het liefste voor gasten die oprecht vriendelijk zijn, interesse tonen en dankbaar reageren op hulp.
Behandel het personeel zoals je zelf behandeld wil worden. Dat is niet alleen prettig voor hen, het maakt ook je eigen verblijf beter.
6. Let op verborgen kosten
Zeker in de VS en bij luxe hotels wereldwijd komen verplichte resort fees bovenop de kamerprijs. Die kunnen oplopen tot €40 per nacht. Controleer altijd de volledige kostenspecificatie voor je boekt. Wij schreven eerder een uitgebreide gids over resort fees en hoe je ze voorkomt - het is de moeite waard om even door te lezen voor je je volgende hotel boekt.
7. Lees recente reviews - niet de gemiddelde score
Een hotel met een 8,5-gemiddelde over vijf jaar kan de afgelopen zes maanden flink achteruit zijn gegaan. Sorteer reviews altijd op meest recent en lees de laatste twintig tot dertig beoordelingen. Let op terugkerende klachten over netheid, service of geluidsisolatie. Een structureel probleem dat drie maanden geleden al acht keer is gemeld, gaat voor jouw verblijf ook bestaan.
Is het goedkoper om direct bij een hotel te boeken?
Niet altijd in euro's, maar vaak wel in voordelen. Hotels bieden directe boekingen doorgaans dezelfde prijs als via platforms, maar geven er flexibeler annuleringsvoorwaarden, gratis extras en hogere prioriteit bij kamer upgrades bij. Sommige hotels bieden bij directe boeking ook expliciet een lagere prijs - het loont altijd even te vergelijken en desnoods het hotel te bellen voor de beste deal.
Wat is de beste manier om een kameraupgrade te krijgen?
Drie dingen helpen: lid zijn van het loyaliteitsprogramma van de hotelketen, direct bij het hotel geboekt hebben, en er vriendelijk en direct naar vragen bij check-in. Op rustige aankomstdagen (begin van de week, buiten het hoogseizoen) is de kans op een gratis upgrade het grootst. Vermeld ook bijzondere gelegenheden - hotels doen graag iets extra's voor stellen op huwelijksreis of gasten die een verjaardag vieren.